Acquisitions du Fenimore Art Museum (2) : peintures de l’Ashcan School

2/1/25 - Acquisitions - Cooperstown (État de New York), Fenimore Art Museum - Nous poursuivons notre recension des acquisitions récentes du Fenimore Art Museum (voir la brève du 16/9/24) avec un ensemble de six peintures de l’Ashcan School. Cinq d’entre elles figuraient dans l’exposition que le musée consacrait jusqu’à fin décembre à ses nouveaux enrichissements et toutes, à l’exception de l’huile sur carton de Robert Henri, furent acquises grâce à l’Eugene V. and Clare E. Thaw Charitable Trust. Elles forment le premier noyau d’œuvres de ce groupe d’artistes réalistes à rejoindre le musée qui entend constituer une collection d’art américain des plus représentatives. Les artistes de l’Ashcan School ont contribué, aux côtés des impressionnistes américains, à définir l’avant-garde aux Etats-Unis avant le choc esthétique que constitua l’Armory Show en 1913.

1. Robert Henri (1865-1929)
Betalo, la danseuse, vers 1909-1910
Huile sur toile - 80 x 64,8 cm
Cooperstown, Fenimore Art Museum
Photo : Richard Walker

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2. Robert Henri (1865-1929)
Temps maussade, rue de Sèvres, vers 1899
Huile sur carton - 15,2 × 12,1 cm
Cooperstown, Fenimore Art Museum
Photo : Richard Walker

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De Robert Henri, figure pionnière du groupe, ont été acquises deux œuvres en 2024, un portrait acheté auprès de l’Adelson Gallery à New York (ill. 1) et une huile sur carton représentant une rue parisienne (ill. 2) emportée chez Bonhams à New York en mai dernier pour 8 320 dollars. Temps maussade, rue de Sèvres fut exécutée lors du séjour prolongé de l’artiste dans la capitale française entre 1898 et 1900, après son mariage. S’il avait quitté Paris après avoir travaillé à l’Académie Julian de 1888 à 1891, Robert Henri n’eut de cesse d’y retourner les années suivantes depuis Philadelphie où il était rentré enseigner, notamment à la School of Design for Women à partir de 1892. Du séjour parisien avec sa première…