10/6/11 - Patrimoine - Saint-Jean-de-Braye, château de Coquille - L’annonce de la prochaine vente organisée par Philippe Rouillac au château de Cheverny a attiré l’attention de plusieurs amateurs sur un curieux lot. Sous le n° 172 en effet, est présenté un superbe autel du XVIIIe siècle (ill. 1), d’époque Régence, largement sculpté (ill. 2 et 3), dont les photos montrent qu’il fait partie d’un ensemble décoratif composé de boiseries et d’une gloire en stucs avec des têtes de chérubins. Le futur acheteur (le lot est estimé 30 à 40 000 euros) est invité à venir « enlever » le bien sur place et à sa charge. On imagine donc bien celui-ci venant arracher l’autel délicatement à coup de barre à mine.
1. France, époque Régence
Autel dédié à Saint-Michel
Pierre calcaire - 103 x 235 x 50 cm
Saint-Jean-de-Braye, ancienne
chapelle du château de Coquille
Photo : Rouillac
2. France, époque Régence
Autel dédié à Saint-Michel (détail)
Pierre calcaire - 103 x 235 x 50 cm
Saint-Jean-de-Braye, ancienne
chapelle du château de Coquille
Photo : Rouillac
3. France, époque Régence
Autel dédié à Saint-Michel (détail)
Pierre calcaire - 103 x 235 x 50 cm
Saint-Jean-de-Braye, ancienne
chapelle du château de Coquille
Photo : Rouillac
Ce vandalisme annoncé n’est que l’aboutissement d’un long processus de démantèlement du domaine du Grand Coquille (ou de Coquille), dont le parc est réputé (mais que ne lui attribue-t-on pas ?) avoir été dessiné par André Le Nôtre. Situé sur la commune de Saint-Jean-de-Braye, près d’Orléans, l’ensemble qui appartenait au XVIIe siècle à la famille Colas des Francs, est fort mal connu et on ne dispose d’ailleurs que de très peu de renseignements sur lui.
Les sœurs bénédictines de Notre-Dame-du-Calvaire s’étaient installées en 1956 dans le manoir du Petit Cormier, datant du XVIIIe, en l’agrandissant pour le transformer en monastère. En 1960, elles avaient racheté les terres voisines sur lesquelles se trouvait le château de Coquille (ill. 4) afin de parfaire leur isolement. Puis, elles lotirent une partie du parc avant de quitter les lieux en 1999. L’ancienne chapelle (ill. 5), qui se trouve légèrement à l’écart du château, sur la gauche depuis la route, fut ainsi séparée de celui-ci, et un pavillon style années 70 fut construit sur le terrain qui l’abritait. Elle sert désormais de débarras au propriétaire.
Si la chapelle est extérieurement sobre, et si l’intérieur est également très simple, il n’en va pas de même de l’ancien chœur où se trouve donc cet autel entouré de son décor de panneaux en bois sculpté et de stucs.
4. Château de Coquille
Saint-Jean-de-Braye
Photo : La Tribune de l’Art
5. Ancienne chapelle du
château de Coquille
Saint-Jean-de-Braye
Photo : La Tribune de l’Art
Nous avons contacté la Direction Régionale des Affaires Culturelles qui venait d’être alertée de cette affaire1. Cet ensemble, qui semble resté inconnu jusqu’ici de ses services, ne fait actuellement l’objet d’aucune protection.
Nous nous trouvons ici devant un cas de figure assez simple, le ministère ne pouvant arguer de problèmes budgétaires et l’œuvre concernée n’étant pas menacée par son état de conservation. Il suffit de décider de préserver une œuvre qui, incontestablement, « présente au point de vue de l’histoire, de l’art, de la science ou de la technique, un intérêt suffisant pour en rendre désirable la préservation », ce qui est la condition de l’inscription. Seule, désormais, une instance de classement pourrait sauver le décor de cette chapelle qui mérite incontestablement de l’être. Encore faut-il une intervention rapide du ministère de la Culture, avant la vente qui aura lieu le 26 juin, ce qui donnera un an à l’administration pour mettre en place une protection définitive.
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