Une photographie inédite d’Edgar Degas préemptée par le Musée d’Orsay

9/7/04 – Acquisition – Paris, Musée d’Orsay – Le vendredi 2 juillet, chez Beaussant-Lefèvre à l’hôtel Drouot, passaient en vente cinq photographies d’Edgar Degas, datant des environs de 1895-1896 et représentant des scènes familiales au domicile d’Henry Lerolle, peintre et ami de Degas. Le Musée d’Orsay a préempté l’une d’entre elles, inédite, Portrait au miroir d’Henry Lerolle et de ses deux filles , Yvonne et Christine¹. Les agrandissements (tirages argentiques) sont tous dus à Guillaume Tasset ou à sa fille Delphine, voisins de Degas et qui lui fournirent le matériel nécessaire aux prises de vue. Ils étaient conservés jusqu’à aujourd’hui dans la famille de Jacques Lerolle, fils aîné d’Henry.
Le Musée d’Orsay enrichit ainsi sa collection déjà très importante de photos de Degas (plus d’une dizaine de tirages de grand format, ainsi que des négatifs verts). L’un des tirages proposé à la vente du 2 juillet était déjà connu par une autre épreuve, de meilleure qualité, déjà conservée par le Musée d’Orsay : Autoportrait avec les deux filles d’Henry Lerolle, Christine et Yvonne, l’une appuyée sur une version en bronze de l’Ugolin de Rodin.