10/9/09 – Découvertes – New York, Metropolitan Museum et Lierre, Stedelijk Museum – Le Metropolitan Museum de New York vient de révéler qu’un tableau qu’il conserve depuis 1949 était un authentique Velázquez. Cette figure d’homme de trois-quarts (ill. 1) fut léguée en 1949 par Jules Bache qui l’avait acquise auprès du marchand Joseph Duveen. Elle provenait de la collection de Johann Ludwig Reichsgraf von Wallmoden-Gimborn (fils illégitime de George II d’Angleterre) et passa dans celle de Georges V. L’homme représenté, non identifié, a été rapproché d’un personnage situé tout à fait à droite dans La Reddition de Breda du Prado (ill. 2), peut-être un autoportrait.
1. Nouvellement attribué à
Diego Velázquez (1599-1660)
Portrait d’homme
Huile sur toile - 68,6 x 55,2 cm
New York, Metropolitan Museum
Photo : Metropolitan Museum
2. Diego Velázquez (1599-1660)
La reddition de Breda, détail
Huile sur toile - 307 x 367 cm
Madrid, Museo del Prado
Photo : Wikimedia
(Licence Creative Commons)
Cette toile, était considérée depuis son acquisition comme peinte par l’atelier de Velázquez. Son examen approfondi pour la rédaction du catalogue des peintures espagnoles et le nettoyage récent dont elle a bénéficié ont convaincu Keith Christiansen et Michael Gallagher, conservateurs au Metropolitan, qu’il s’agissait d’une œuvre autographe du maître, ce qu’a reconnu Jonathan Brown, spécialiste de l’artiste, qui y reconnaît une étude rapide et informelle. Il publiera bientôt cette redécouverte. Une telle réattribution, qui équivaut à une véritable acquisition, est une des meilleures démonstrations que l’on pouvait faire du danger de l’aliénabilité. Il arrive au Metropolitan Museum de vendre des œuvres (voir notre éditorial du 17/11/06) et rien n’interdit de penser que celle-ci aurait pu être un jour cédée aux enchères.
3. Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682)
Vierge à l’Enfant, vers 1650
Huile sur toile - 113,5 x 85,5 cm
Lierre, Stedelijk Museum
Photo : KIK-IRPA, Bruxelles
4. Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682)
Vierge à l’Enfant, vers 1650
Détail en cours de restauration
Huile sur toile - 113,5 x 85,5 cm
Lierre, Stedelijk Museum
Photo : Jill et Ellen Keppens
Sachant que la Belgique envisage de mettre fin à l’inaliénabilité des œuvres des musées, la réapparition dans un petit musée de ce pays d’un tableau de Murillo devrait également l’inciter à la prudence. Le 1er septembre dernier, l’Institut Royal du Patrimoine Artistique belge communiquait sur l’identification d’une Vierge à l’Enfant (ill. 3 et 4) de ce peintre au Stedelijk Museum de Lierre grâce aux recherches d’un jeune historien de l’art espagnol, Eduardo Lamas Delgado. Celui-ci, qui travaille au département documentation de l’IRPA sur les peintures espagnoles conservées dans les collections publiques belges, avait repéré ce tableau sur la base de données de l’Institut (consultable en ligne). Il s’agit d’une œuvre de jeunesse de l’artiste, répertoriée par les sources mais dont on ignorait le destin après sa vente à Paris en 1843. Il appartenait alors à la collection Aguado et avait été gravé à cette occasion. Bien que répertoriée dans les collections du musée de Lierre, l’œuvre n’avait jamais été remarquée par les spécialistes de la peinture espagnole. Cette Vierge à l’enfant sera présentée à l’exposition Le jeune Murillo qui se tiendra à Bilbao à partir d’octobre de cette année, puis à Séville en 2010.
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