William Etty (1787-1849)
La préparation pour le bal, 1833
Huile sur toile -
York, Art Gallery
Photo : York Art Gallery
30/11/09– Acquisition – York, Art Gallery – La York Art Gallery, qui possède la plus importante collection au monde de tableaux de William Etty [1], natif de cette ville, vient d’acquérir une nouvelle œuvre de lui, La préparation pour le bal (ill.).
Etty est l’un des meilleurs peintres anglais de la première moitié du XIXe siècle. Ses nus, presque rubéniens, souvent à prétexte mythologiques, forment la partie la plus connue de son œuvre. Leur sensualité lui attira souvent les foudres d’une presse un peu trop prude. Il peignit également des scènes religieuses ou historiques, comme Le retour du fils prodigue (Ashmolean Museum) ou le grand Jeanne d’Arc sort des portes d’Orléans et repousse les ennemis de la France du Musée des Beaux-Arts d’Orléans, ainsi que des portraits dont les plus précoces montrent une forte influence de son maître Thomas Lawrence [2].
L’œuvre acquise par York fut commandée à l’artiste en 1833 par le parlementaire Charles Watkin Williams-Wynn. Elle représente deux des cinq filles de celui-ci s’apprêtant pour une réception ; Charlotte, la plus âgée des deux, aide sa sœur Mary à décorer sa chevelure avec un ruban et une rose. Le très beau traitement des étoffes montre les grandes qualités de coloriste de William Etty.
Ce tableau est présenté dans les salles du musée depuis le 26 novembre ; il figurera dans la rétrospective consacrée au peintre qui aura lieu à York en 2011.
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