Un Rubens et un Ruisdael pour le Mauritshuis de La Haye

1. Pierre-Paul Rubens
Vieille femme et garçon aux chandelles,
vers 1616-1617
Huile sur panneau - 79 x61 cm
La Haye, Mauritshuis
© Acquisitions Mauritshuis, La Haye, 7 septembre 2005

4/10/05 – Acquisitions - La Haye - Mauritshuis - Deux tableaux nordiques, l’un flamand, l’autre hollandais, viennent d’être achetés par ce musée.

Le premier est une peinture sur bois de Rubens, représentant une Vieille femme et un jeune garçon aux chandelles (ill. 1). Acquis du marchand Otto Naumann pour six millions d’euros¹, il s’agit d’un nocturne qui rappelle l’influence de Caravage sur Rubens lors de son séjour en Italie. Ce type de peinture eut à son tour un fort impact sur Jordaens (le visage très marqué de rides de la vieille femme) ou sur les peintres d’Utrecht, tels que Hendrick ter Brugghen et Gerrit van Honthorst. Le sujet, qui représente une scène de tendresse entre une grand-mère et son petit fils, peut aussi être interprété de manière allégorique, la flamme symbolisant la transmission de la sagesse entre les générations.

En 2003, le Mauritshuis avait déjà acquis deux Rubens, les portraits en pied d’un homme et d’une femme.

2. Jacob van Ruisdael
Vue du château de Bentheim, vers 1652-1654
Huile sur panneau - 52 x 67,8 cm
La Haye, Mauritshuis
© Acquisitions Mauritshuis, La Haye, 7 septembre 2005

Le second tableau a été acquis chez Sotheby’s à Londres le 7 juillet 2005 pour la somme de £ 2.300.000 (3.390.000 €). Il s’agit d’un paysage de Jacob van Ruysdael, Vue du château de Bentheim (ill. 2). Le peintre découvrit l’édifice lors d’un voyage avec Nicolas Berchem le long de la frontière avec l’Allemagne, et utilisa ce motif dans au moins une douzaine d’œuvres, par exemple dans un tableau du RikjsmuseumRijksmuseum.