1. Jean-Victor Schnetz (1787-1870)
Charlemagne entouré de ses
principaux officiers,
reçoit Alcuin qui lui présente des
manuscrits, ouvrages de ses moines
Flers, Musée du Château
2/10/03 - Acquisitions - Flers, Musée du château - Le musée de Flers, qui avait organisé en 2000 la mémorable exposition Jean-Victor Schnetz, a acquis lundi 29 septembre, en vente publique à Fontenay-le-Comte, un album de dessins provenant de la famille de l’artiste. D’un format de 33 sur 44 cm, il comprend treize dessins de Schnetz (six sont signés), un de Jean Alaux et un dessin XIXe encore anonyme. Toutes les feuilles sont détachées de l’album. A la même vente, le musée a également acheté un lot de documentation (photos, gravures, articles de presse...). Nous reproduisons ici quatre des treize dessins de Schnetz. Le premier (ill. 1), au lavis brun, est une étude pour le plafond du palais du Louvre, Charlemagne entouré de ses principaux officiers, reçoit Alcuin qui lui présente des manuscrits, ouvrages de ses moines (plafond de la septième salle de la céramique antique, datant de 1833). Un autre dessin (ill. 2), signé et daté de 1850, représente l’assaut de Jérusalem (de nombreux dessins sont titrés sur la feuille). Si Schnetz avait peint, en 1841 et 1843, deux toiles pour la salle des Croisades à Versailles, il ne semble pas qu’il ait jamais représenté ce sujet précis. Les deux derniers sont une étude au crayon de jeune italienne (annoté Ginzanese), sujet typique de l’artiste, d’une grande subtilité (ill. 3) et une scène, également au crayon, titrée Un religieux instruisant des princes barbares (signé et daté 1851, ill. 4), pour laquelle aucun tableau n’est connu. L’exposition de Flers montrait de nombreux dessins très aboutis qui, comme ceux-là, ne correspondent à aucune composition peinte.
2. Jean-Victor Schnetz (1787-1870)
L’Assaut de Jérusalem
Flers, Musée du Château
3. Jean-Victor Schnetz (1787-1870)
Jeune italienne
Flers, Musée du Château
Le dessin de Jean Alaux, lauréat du prix de Rome en 1815, représente Thésée combattant le centaure Chiron (ill. 5). Il s’agit d’une étude (ou d’un ricordo ?) de son envoi de 1820, exposé au Salon de 1824 sous le titre Combat des centaures et des Lapithes. Il n’est pas étonnant de trouver cette feuille parmi celles de Schnetz. Les deux peintres étaient amis et tous deux faisaient partie de la Société Cipollésienne qui réunissait, dans une parodie de société secrète, des artistes présents à Rome autour de 1820. Un dessin attribué à Alaux à la Bibliothèque Municipale de Grenoble représente dix-huit membres de cette société, parmi lesquels Schnetz.
4. Jean-Victor Schnetz (1787-1870)
Un religieux instruisant des princes barbares
Flers, Musée du Château
5. Jean Alaux (1786-1864)
Thésée combattant le centaure Chiron
Flers, Musée du Château
Par ailleurs, lorsque l’on connaît les liens entre ce dernier et Géricault, il est amusant de rappeler qu’une esquisse préparatoire pour le centaure Chiron, conservée au musée de Bucarest, a été longtemps cataloguée comme un Géricault.
Principale bibliographie sur Jean-Victor Schnetz : Jean-Victor Schnetz, 1787-1870, Couleurs d’Italie, catalogue de l’exposition de Flers, sous la direction de Laurence Chesneau-Dupin, Editions Cahiers du Temps, Cabourg, 2000, ISBN 2-911855-24-8 Une correspondance. Lettres de Jean-Victor Schnetz à François-Joseph Navez, Flers Promotion, Flers, 2000, ISBN 2-9506053-2-X
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