Une maquette de coupole de Giovanni Battista Gaulli en péril à Aix-en-Provence

29/08/03 - Découverte - Aix-en-Provence - Dans le dernier numéro de La Revue de l’Art (juin 2003, 140/2003-2), Marie-Christine Gloton publie une très importante maquette de Giovanni Battista Gaulli, dit Bacciccio, représentant le Sang du Christ et conservée dans un hôtel particulier d’Aix-en-Provence. L’auteur montre que ce modello [1] est préparatoire au décor, jamais réalisé, de la coupole de l’atrium du baptistère de la basilique Saint-Pierre-de-Rome. Il faisait sans doute partie de la collection de Jean-Baptiste Laurent Boyer de Fonscolombe, l’un des plus importants collectionneurs d’Aix-en-Provence au XVIIIe siècle, qui a laissé son nom à l’hôtel. Ce dernier appartient à l’Etat et est affecté à des universités.
Cette œuvre de premier plan est aujourd’hui en grave péril. En effet, la petite pièce où elle est conservée a été récemment percée de quatre portes permettant d’accéder aux bureaux contigus. Ceci a eu pour effet d’instaurer un environnement dangereux pour la conservation du modello, comme l’a démontré une étude scientifique effectuée par deux restaurateurs en 2002. Tout doit être fait pour sauver cette maquette d’un des protagonistes majeurs du baroque romain, dont nous ne connaissons pas d’équivalent en France.