28/10/04 – Acquisition - Londres, National Gallery - Dans le marché des tableaux anciens, marqué par la pénurie d’œuvres importantes, l’apparition d’un Couronnement de la Vierge [1] de Bernardo Daddi (documenté entre 1320 et 1348) avait fait sensation par sa qualité et son raffinement. Présentée par Sotheby’s Londres le 7 juillet 2004, l’œuvre avait été adjugée pour 1 573 600 livres (un prix très correct pour un chef-d’œuvre, qui montre bien qu’il n’y a pas d’importants collectionneurs de primitifs italiens, par manque d’offres [2]). La National Gallery ne possédait pas encore de tableaux de cet artiste et n’a pas raté l’occasion de compléter sa collection, l’une des plus belles qui soit dans ce domaine.
Cette peinture était placée au-dessus d’un autre panneau conservé à la galerie du Christ Church College d’Oxford. Ensemble, ils formaient un retable de dévotion particulière daté vers 1340. La composition est inspirée par celle au centre du polyptyque Baroncelli (Florence, église Santa Croce) exécuté par Giotto et son atelier quelques années plus tôt. Mais Bernardo Daddi a ôté les angelots, changé complètement la gamme chromatique et donné une expression de recueillement intense au profil de Marie. Le tableau gagne en tendresse et grâce ce qu’il perd en force plastique et gravité. On connaît d’autres représentations de ce sujet par Daddi (Florence, Galleria dell’ Accademia).
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