Jacob Adriaensz Backer (1608/9-1651)
Double portrait d’un marchand
soyeux de 62 ans et de sa femme
Huile sur toile - 138,5 x 113,5 cm
Reims, Musée-Hôtel Le Vergeur
Photo : D. R.
28/3/09 – Découverte – Reims, Musée-Hôtel Le Vergeur – Le catalogue de la Foire de Maastricht proposait cette année, en introduction, un essai de Peter van den Brink, directeur du Suermondt-Ludwig-Museum à Aix-la-Chapelle, consacré au peintre hollandais Jacob Adriaensz Backer. Ce musée présente actuellement une rétrospective de cet artiste.
Il y publie notamment un tableau très important, conservé dans un musée français, et jusqu’alors resté complètement inédit. Il s’agit d’un Double portrait d’un marchand soyeux et de sa femme, d’une taille imposante, en excellent état et d’une superbe qualité (ill.). Le Musée-Hôtel Le Vergeur, à Reims, est peu connu du public. Situé dans un hôtel ancien (en grande partie reconstuit après la Première Guerre Mondiale), il appartient à la Société des Amis du Vieux Reims et possède essentiellement des meubles et objets d’art, des estampes d’Albrecht Dürer (L’Apocalypse et La Grande Passion), des portraits de célébrités rémoises, des éléments sculptés provenant de vieilles maisons détruites et une documentation sur les sacres des rois de France.
Backer est longtemps passé pour un élève de Rembrandt, alors qu’il fut celui de Lambert Jacobsz. Il n’était d’ailleurs le cadet de Rembrandt que de deux ou trois ans et fut en réalité plutôt un concurrent qu’un suiveur. Ses portraits sont davantage influencés par la peinture flamande, notamment Van Dyck. Une telle découverte équivaut pratiquement à une nouvelle acquisition. En France, le musée Granet d’Aix-en-Provence, ceux de Lyon, de Tours et de Lyon conservent des portraits de cet artiste qui travailla à Amsterdam. Le musée de Rouen possède une série des quatre évangélistes de son maître, Lambert Jacobsz, proche de l’art de Backer.
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