Alors que l’on célèbre en France l’année de l’Algérie, on peut signaler l’existence d’un petit livre consacré à un sujet peu connu, l’influence de l’Orient sur l’orfèvrerie française au XIXe siècle. Il s’agit du catalogue d’une exposition (que nous n’avons pas vue) qui a eu lieu au mois de mai 2003 galerie Berko, au Louvre des Antiquaires. Elle était organisée par David Allan, marchand spécialisé dans l’orfèvrerie du XIXe siècle. Les objets présentés n’étaient cependant pas à vendre.
Ce livre vaut surtout par les illustrations et les informations factuelles qu’il apporte sur les pièces exposées. En revanche, l’essai introductif comporte quelques défauts : la chronologie est un peu confuse, le texte contient certaines approximations et la traduction (l’ouvrage est bilingue anglais-français) est médiocre. On appréciera néanmoins la beauté et l’élégance de ces verseuses, cafetières ou samovars, en argent et métal argenté dont les auteurs s’appellent Froment-Meurice, Charles-Nicolas Odiot ou Henri Duponchel.
David Allan, Orfèvrerie française orientaliste du XIXe siècle. On peut trouver cet ouvrage à la galerie Berko, chez les libraires spécialisés (Librairie du Passage, Lardanchet, De Nobèle) ou en le commandant directement à son auteur (davidallan@wanadoo.fr). Le prix est de 40 € (ce qui nous semble un peu élevé).
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