Nouveaux Ingres et Lehmann pour le Metropolitan Museum

1. Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1864)
Vierge à l’hostie avec saint Louis
et sainte Hélène
Huile sur toile - 40 x 33 cm
New York, Metropolitan Museum of Art
Photo : D. Rykner

30/09/06 - Acquisitions - New York, Metropolitan Museum - Une petite version de La Vierge à l’hostie par Ingres (ill. 1) a été offerte en 2005 au Metropolitan Museum par Lila et Herman Schickman qui étaient déjà les donateurs à ce même musée, en 2001, de L’homme tenant une jarre de Michael Sweerts et en 1997 du Reniement de Saint Pierre de Caravage.
Cette Vierge, datée de 1852, est dédicacée : Ingres à madame Louise Marcotte. Il s’agit d’une des premières variations peintes par l’artiste du tableau du Musée Pouchkine. Saint Louis et sainte Hélène remplacent ici saint Alexandre et saint Nicolas.

Profitons de cette brève pour signaler deux autres importantes acquisitions ingresques de ce même musée, en 2004. La première est un dessin d’Ingres lui-même (ill. 2), offert par Madame Charles Wrightsman en l’honneur de Philippe de Montebello. Le modèle était le fils de l’Amiral Edward Pellew qui commanda la flotte britannique dans les Mers du Sud puis en Méditerranée. Egalement officier de marine, Fleetwood Pellew fut en 1814, date de ce portrait exécuté à Rome, rappelé en Angleterre suite à une mutinerie de l’équipage de son navire, le Resistance.

2. Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1864)
Portrait de Fleetwood Pellew, 1814
Crayon - 30,5 x 22,3 cm
New York, Metropolitan Museum of Art
Photo : Metropolitan Museum of Art

3. Henri Lehmann (1814-1882)
Portrait de Faustine Léo, 1843
Huile sur toile - 100 x 81,3 cm
New York, Metropolitan Museum of Art
Photo : Metropolitan Museum of Art

La seconde acquisition est due à l’un des meilleurs élèves d’Ingres, Henri Lehmann. Il s’agit du Portrait de Faustine Léo (ill. 3), cousine germaine de l’artiste, daté de 1842 et exposé au Salon de 1843. Le grand purisme de ce tableau, inhabituel chez ce peintre, rapproche cette figure de celles réalisées par Amaury-Duval. On peut la comparer notamment avec le Portrait d’Isaure Chassériau de ce dernier, conservé au Musée des Beaux-Arts de Rennes, exécuté quatre ans plus tôt, en 1838.
Il s’agit de la deuxième toile de Lehmann acquise par le Metropolitan Museum, qui s’était enrichi en 2003 d’une belle Etude de femme nue préparatoire à un tableau perdu, Femmes près de l’eau (Salon de 1842).