La Vierge Hesselin de Simon Vouet entre au Louvre grâce au mécénat d’entreprise

19/2/05 - Acquisition - Paris, Musée du Louvre - En septembre 2003, la Vierge Hesselin de Simon Vouet était interdite de sortie (voir brève du 22/9/03). Un appel au mécénat avait été lancé près d’un an plus tard (brève du 6/8/04). Ce tableau a finalement été acquis par le Louvre grâce au mécénat d’entreprise [1] comme on l’apprend sur le site du ministère de la Culture en parcourant la liste des trésors nationaux, remise à jour au 31 décembre 2004.

1. Simon Vouet
Vierge à l’enfant Hesselin
Huile sur toile - 97 x 77 cm
Paris, musée du Louvre

2. Simon Vouet
Vierge à l’enfant à la rose
Huile sur toile - 80 x 62 cm
Marseille, musée des Beaux-Arts

Comme l’écrit Jacques Thuillier dans le catalogue de l’exposition Simon Vouet [2], le peintre se fit une spécialité de ces sujets de la Vierge à l’enfant à mi-corps. Douze de ces Vierges, jamais signées ni datées, furent gravées [3], dont la Vierge Hesselin également appelée La Vierge au rameau de chêne. Quelques-uns de ces tableaux sont connus, tel que La Vierge à l’enfant (à la colonne) de l’Hermitage à Saint-Petersbourg ou La Vierge à l’enfant (à la rose) du musée des Beaux-Arts de Marseille (ill. 2). Le Louvre, qui conserve un très bel ensemble de tableaux de Vouet, ne pouvait jusqu’à aujourd’hui montrer d’exemple de cet aspect plus intime de son art, si l’on excepte la très belle Sainte Famille avec sainte Elisabeth et le petit saint Jean de la donation Kaufmann-Schlageter.

P.S. Le tableau a été acquis par le CCF, membre du groupe HSBC.