Edward Burne-Jones (1833-1898)
Tissée par Morris & Co
L’Adoration des Mages, 1904
Laine et soie sur trame en coton, haute lisse -
258 x 377,5 cm
Paris, collection Pierre Bergé,
don annoncé au Musée d’Orsay
Photo : Christie’s
19/2/09 – Acquisition – Paris, Musée d’Orsay – La vente Yves Saint-Laurent et Pierre Bergé, qui se déroulera les 23, 24 et 25 février, occasionne des négociations de dernière minute. On sait en effet qu’il est courant, lors des ventes importantes, que des accords soient passés entre les vendeurs et l’Etat : tel objet est donné en échange d’autorisations de sortie pour le reste. Le Louvre avait déjà reçu un Goya (voir brève du 1/10/08) en don de Pierre Bergé. Orsay hérite aujourd’hui d’une très belle tapisserie remarquablement bien conservée, exécutée d’après les dessins d’Edward Burne-Jones et tissée par la compagnie fondée par William Morris.
Morris fut l’un des premiers en Angleterre à remettre au goût du jour l’art de la tapisserie qui ne se pratiquait plus guère depuis le XVIIIe siècle. Il commença sa collaboration avec Burne-Jones dans les années 1884-1885, avec des figures simples placées devant des fonds décoratifs. Par la suite, les compositions se complexifièrent pour devenir de véritables tableaux, évolution dont témoigne cette Adoration des Mages qui va entrer à Orsay. Si la première version de cette tapisserie fut terminée en 1890, il s’agit ici d’un tissage plus tardif, réalisé par Morris & Co après la mort de William Morris et celle de Burne-Jones. On connaît en effet dix exemplaires de cette tapisserie, dont le dernier date de 1907 [1].
Orsay conservait déjà deux tableaux d’Edward Burne-Jones, La Roue de la Fortune et Princesse Sabra et plusieurs tentures décoratives de William Morris.
La vente Saint-Laurent et Bergé comprendra deux autres œuvres de Burne-Jones : le Paradis avec l’adoration de l’agneau, un ensemble de cinq panneaux dessinés préparatoires pour un vitrail, et une huile sur toile, Luna.
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