Sylvie Béguin
Mai 2005
Photo : Matthias Schäfer
23/3/10 – Disparition – Sylvie Béguin, spécialiste reconnue de la peinture de la Renaissance française et italienne, ancienne conservatrice en chef au département des peintures du Musée du Louvre, est décédée le 20 mars 2010 à l’âge de 91 ans.
Après des études de philosophie Sylvie Béguin intégra l’Ecole du Louvre dont elle obtint le diplôme en 1946. Entrée au Louvre en 1947 comme chargée de mission, elle y fit toute sa carrière jusqu’à son départ à la retraite en 1985. Elle y fut également en charge de la documentation des peintures de 1965 à 1972.
On ne compte pas les travaux fondamentaux, livres, articles et catalogues d’expositions, menés par Sylvie Béguin au cours de sa carrière. Auteur d’une thèse sur Nicolò dell’Abate qu’elle soutint en 1950, elle fut commissaire de la rétrospective consacrée à cet artiste à Bologne en 1969 et, beaucoup plus récemment, de l’exposition Nicolò dell’Abate, Storie dipinte nella pittura del cinquecento tra Modena e Fontainebleau à Modène en 2005. S’il ne fallait citer qu’une seule exposition, on pourrait rappeler qu’elle fut la commissaire en 1972, aux côtés de Michel Laclotte, d’une des premières grandes manifestations organisées au Grand Palais (plus de 700 œuvres) consacrée à l’Ecole de Fontainebleau, dont le catalogue fait encore autorité. Citons également, en 1983-1984, Raphaël dans les collections françaises, encore au Grand Palais, ne serait-ce que pour rappeler l’identification sensationnelle qu’elle fit, peu de temps avant, du tableau de Raphaël représentant un Ange tenant un phylactère, fragment du retable de l’église Sant’Agostino de Città di Castello. Ce fut grâce à elle que le Louvre put ainsi s’enrichir d’une nouvelle œuvre du maître d’Urbino.
Pour conclure, on peut saluer également, outre son humour, l’esprit de curiosité de Sylvie Béguin qui n’hésitait pas à s’aventurer parfois dans des domaines éloignés de sa spécialité. Elle a ainsi écrit, par exemple, sur Isaac Moillon, mais aussi, de manière plus inattendue, sur Gauguin. Rarement carrière d’historien de l’art fut plus longue que la sienne puisque vingt-cinq ans après son départ à la retraite, elle était toujours active : son dernier texte, une préface au recueil des articles de Mario di Gianpaolo [1], l’un de ses plus proches amis, disparu en août 2008 (voir brève du 11/8/08), paraîtra demain 24 mars 2010.
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