Deux Fragonard entrent par dation dans les collections nationales

1. Jean-Honoré Fragonard
Renaud dans le jardin d’Armide
Paris, musée du Louvre

1/10/04 – Acquisitions - Paris - Musée du Louvre - Considéré comme la quintessence de l’esprit évanescent du XVIIIe siècle français, chef-d’œuvre absolu de la peinture, Renaud dans le jardin d’Armide [1] (ill. 1) de Fragonard vient d’entrer par dation au musée du Louvre. Ce tableau très célèbre, reproduit dans les anthologies de l’art français et sur les boîtes de Noël des chocolatiers, était peu accessible au public depuis une cinquantaine d’années [2] et n’avait pas été montré lors de la grande rétrospective du peintre, au Grand Palais, en 1987. Il appartient à une paire illustrant des épisodes de La Jérusalem délivrée du Tasse et était conservé dans la collection Veil-Picard où se trouve encore son pendant, Renaud dans la forêt enchantée.
Il s’agit d’une acquisition exceptionnelle, comparable en importance à l’entrée des Hals et Vermeer des collections Rothschild au Louvre, du Portrait de Berthe Morisot de Manet à Orsay, à la Madone aux œillets de Raphaël à Londres ou au Portrait de la Chinchón de Goya au Prado. L’œuvre est actuellement en restauration.

2. Jean-Honoré Fragonard
L’Etable
Paris, musée du Louvre (sera déposé
dans un musée de Province)

Un autre tableau de Fragonard, L’Etable [3] (ill. 2), de même provenance, a également fait l’objet d’une dation. Probablement peint à Rome vers 1759 [4], son sujet rappelle le fameux Taureau blanc du Louvre qui date de la même période. Comme le Théodore Rousseau reçu en dation et affecté au musée de Barbizon (voir brève du 17/9/04), cette toile doit faire l’objet d’un dépôt dans un musée de province (le choix de celui-ci n’a pas encore été effectué). En à peine un an, ce sont donc quatre tableaux de Fragonard qui sont entrés dans les musées français (voir brève du 17/6/04) [5].