Deux esquisses de Fragonard, préparatoires aux tableaux peints pour Louveciennes acquis par le Musée d’Angers avec l’aide de l’Etat

17/6/04 – Acquisitions – Angers, Musée des Beaux-Arts – A l’occasion de la réouverture du Musée des Beaux-Arts d’Angers, dont l’inauguration a eu lieu aujourd’hui même et sur laquelle nous reviendrons très bientôt, le Ministre de la Culture a annoncé l’acquisition de deux esquisses (ill. 1 et 2)¹ de Jean-Honoré Fragonard.

1. Jean-Honoré Fragonard
La Poursuite, vers 1771
Angers, Musée des Beaux-Arts

2. Jean-Honoré Fragonard
La Surprise, vers 1771
Angers, Musée des Beaux-Arts

Cet événement est important à plus d’un titre. Par la qualité des œuvres, des esquisses préparatoires aux panneaux peints par l’artiste pour le pavillon de la comtesse du Barry à Louveciennes et aujourd’hui conservés à la Frick Collection de New York. C’est aussi une des rares fois où des trésors nationaux² peuvent être acquis par un musée de province, surtout avec une aussi forte participation de l’Etat. Sur un coût de 4 millions d’euros, celui-ci a en effet participé à hauteur de 87,5 % du prix d’achat, par l’intermédiaire du Fonds du Patrimoine.

3. Jean-Honoré Fragonard
La Poursuite, vers 1771
New York, Frick Collection

4. Jean-Honoré Fragonard
La Surprise, vers 1771
New York, Frick Collection

Ces toiles ont appartenu à Hippolyte Walferdin, le plus grand collectionneur de Fragonard du XIXe siècle³. Si La Poursuite ne montre que peu de variantes par rapport au tableau définitif (ill. 3), La Surprise est assez différente. La radiographie a montré que l’artiste, après l’avoir peinte suivant l’esquisse, fit subir de nombreuses modifications à sa composition (ill. 4).

Lien vers l’article sur la réouverture du Musée d’Angers