Deux acquisitions de peintures françaises XIXe (Decamps, Ribot) pour Beauvais et Amiens

1. Alexandre Decamps (1803-1860)
Lion avec Saint Jérôme dans le désert
Huile sur toile - 57 x 68 cm
Beauvais, Musée départemental de l’Oise
Photo : Musée départemental de l’Oise

1/4/06 – Acquisitions - Beauvais, Musée départemental de l’Oise et Amiens, Musée de Picardie - Deux musées picards, Beauvais et Amiens, viennent d’acquérir chacun un tableau français du XIXe siècle.
Le premier, entré à Beauvais, est d’Alexandre Gabriel Decamps et représente un lion (ill. 1). Pas n’importe quel lion cependant, puisqu’une lecture attentive de l’œuvre, permet de distinguer à l’arrière plan à droite¹ la figure de Saint Jérôme. Simple prétexte pour représenter une figure animalière dans un environnement montagneux. On trouve dans cette toile deux des composantes de l’art de Decamps : l’orientalisme qui transparaît à travers l’atmosphère de ce paysage évoquant l’Afrique du Nord, et la peinture animalière dans la lignée des fauves de Delacroix et de Barye.

2. Théodule Ribot (1803-1860)
Démocrite
Huile sur toile - 98 x 130 cm
Amiens, Musée de Picardie

La seconde œuvre, offerte au Musée de Picardie par la société des Amis des Musées d’Amiens, est une grisaille de Théodule Ribot (ill. 2) représentant Démocrite. Il s’agit du pendant d’un tableau, Diogène, vendu à Sotheby’s New York le 2 mai 1997 (n° 72 du catalogue).
On connaît de Ribot ses toiles dans la manière de Ribera et son goût pour la peinture nordique du XVIIe siècle. Cette toile constitue presque une synthèse de ces deux influences car elle évoque à la fois l’école hollandaise, par le caractère quasi monochrome de la toile qui fait penser aux gravures de Rembrandt, et l’école espagnole par le réalisme des personnages. Le sujet, Démocrite, est lui-même fréquent dans la peinture espagnole, chez Ribera (Madrid, Prado) comme chez Vélasquez (Rouen, Musée des Beaux-Arts)².

Ces deux tableaux inédits ont été acquis auprès du marchand basé à Amiens, Stéphane Grodée.