Ce catalogue d’une exposition qui se tient jusqu’au 27 novembre 2005 aux Etats-Unis, à l’Oklahoma City Museum of Art, a été écrit par des historiens d’art spécialisés dans l’art anglais du XIXe siècle (Hardy S. George, Susan P. Casteras et Christopher Wood) et par Gabriel P. Weisberg, auteur de nombreux ouvrages sur le XIXe siècle français. La qualité des ses auteurs garantit le sérieux de l’ouvrage, même si l’on peut regretter que le titre soit quelque peu trompeur. La période traitée est essentiellement la seconde partie du siècle et il est surtout question de peinture de genre, alors qu’on pouvait s’attendre à une étude sur la peinture d’histoire. Surtout, certaines des œuvres reproduites et exposées sont des tableaux d’une grande médiocrité, comme le Nouveau chef de Victor Marais-Milton (1872-1948), un de ces « peintres de cardinaux » qui n’ont que peu de chances de laisser une trace notable dans l’histoire de l’art, même s’ils atteignent des prix très élevés en vente publique. Fort heureusement, des artistes tels qu’Odilon Redon, John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti ou Frederic Leighton sont également représentés.
Quatre essais, écrits chacun par un des auteurs cités plus haut, composent le corps du catalogue, les œuvres exposées (peintures, dessins, estampes) étant seulement listées.
Collectif, Artist as narrator. Nineteenth century narrative art in England and France, Oklahoma City Museum of Art, 2005, Fondation Pierre Gianadda, 146 p., ISBN : 0-911919-02-3
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