Achat de l'Adam d'Hendrick Goltzius par le musée d'Hartford

2/4/05 - Acquisition - Hartford, Wadsworth Atheneum - On sait que les musées américains sont amateurs de peintures maniéristes hollandaises, notamment de Joachim Wtewael¹. Eric Zafran, le conservateur d’Hartford, peut se féliciter d’avoir mis la main sur un rare tableau de Hendrick Goltzius (1558-1617) représentant Adam (ill.1). Déjà célèbre et reconnu comme un dessinateur et graveur virtuose, cet artiste ne prit les pinceaux qu’à l’âge de 38 ans, ce qui explique que seulement une cinquantaine de tableaux de sa main soient aujourd’hui connus.

: 1. Hendrick Goltzius (1558-1617)
Adam, 1611 ou 1613 ?
Huile sur panneau - 51,4 x 38,2 cm
Hartford, Wadsworth Museum

: 2. Hendrick Goltzius (1558-1617)
Eve
Huile sur panneau - 51 x 38,5 cm
Strasbourg, Musée des Beaux-Arts

Proche de Carel Van Mander et de Cornelis van Haarlem, marqué à la fois par le souvenir de Dürer et le maniérisme de Salviati, de Zuccaro et de Barocci, dont il ne retient pas l’élégance et le raffinement précieux, mais leur aspect naturaliste, Goltzius peintre n’est pas non plus insensible à une certaine emphase rubénienne. Il a traité le sujet d’Adam et Eve en gravure et en peinture (Saint-Pétersbourg, Musée de l’Ermitage de 1608, et Washington, National Gallery de 1616). Apparu dans une vente aux enchères le 28 mai 2003 à Lorient², l’Adam porte son monogramme « H G » et une date, difficile à lire, mais qui semble être 1611 ou 1613. Il serait le pendant de l’Eve (ill. 2) conservée au musée de Strasbourg. Les deux panneaux de tailles identiques se répondent par le cadrage coupé au haut du corps, Eve tenant la pomme, et Adam une branche d’aubépine, préfiguration de la couronne d’épines et de la rédemption du péché originel³.

Notes

1. Voir la brève du 7/1/04. Plusieurs musées américains ont acquis des œuvres de Goltzius dans les dernières années (Los Angeles, County Museum, en 1984 ; Philadelphie en 1990 ; Washington a acquis le sien en 1996). Des expositions lui ont été consacrées en 2003-2004 au Toledo Museum of Art et au Metropolitan Museum de New York par Lawrence W. Nichols, spécialiste de l’artiste. Une autre est en cours au Devis Museum de Wellesley College (Massachusetts) : The "Master Prints" of Hendrick Goltzius and Mannerist Art du 9 mars au 19 juin 2005.

2. Adjugé 180.000 euros (plus les frais). Le musée l’a acquis chez le marchand Jack Kilgore à la fin de l’année 2004.

3. Le feuillage derrière la figure masculine peut être interprété comme l’arbre de connaissance, par comparaison iconographique avec le tableau de Saint-Pétersbourg. Autre élément allant dans le sens de pendants, ils possèdent tous deux une marque similaire de collection ancienne au dos : “NN”. Le musée de Strasbourg a acquis le sien en 1936 d’une collection privée dijonnaise.

Achat de l’Adam d’Hendrick Goltzius par le musée d’Hartford

Notes