Sous la direction de Jean-Pierre Babelon, Le Palais de l'Institut. Du Collège des Quatre-Nations à l'Institut de France
Editions Nicolas Chaudun, 2005, 186 p. (plus un cahier de 50 pages non numérotées), 50 €, ISBN : 2-35039-009-8.

   Ce livre a été publié à l'occasion du quatre-centième anniversaire de l'installation de l'Institut de France dans l'ancien collège des Quatre-Nations. Très bien illustré, il retrace l'histoire de ce monument construit par Louis Le Vau en et de ses aménagements au cours des siècles. Un chapitre particulièrement intéressant, dû à Pascal Labreuche, est consacré à la restauration des portraits de la Grande Salle des Séances. Les quatorze toiles en tondo qui ornent cette salle sont dues à des artistes tels que Gros, Hersent, Heim ou Blondel. Mais la découverte la plus intéressante, qui semble publiée ici pour la première fois, est le Portrait de l'abbé Barthélémy (ill.) dont l'auteur n'est autre que Jean-Auguste-Dominique Ingres.

Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1864) Portrait de l'abbé Barthélémy Huile sur toile - Diamètre : 75 cm Paris, Palais de l'Institut, Salle des Séances Photo : Pascal Labreuche

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