La Vierge à l'Enfant avec un ange de Francesco Salviati acquise par le Musée des Beaux-Arts du Canada 

1. Francesco Salviati La Vierge à l'enfant avec un ange, vers 1535-1540 Huile sur bois - 112,3 x 83 cm Ottawa, Musée national du Canada © Musée national du Canada

28/08/05 - Acquisition - Musée des Beaux-Art du Canada - Un important tableau de Francesco Salviati (ill. 1) vient d'être acquis par le musée d'Ottawa. Cette œuvre était conservée depuis plus de 100 ans dans une collection particulière française (!) et a été vendue par la firme Hazzlitt, Gooden & Fox de Londres pour la somme de 4,5 millions de dollars, soit le prix le plus élevé jamais payé par le musée canadien. Ce panneau était, jusque là, inconnu des spécialistes et constitue une complète redécouverte.

   Il daterait de 1535-1540, c'est-à-dire de la première période romaine de l'artiste, celui-ci retournant en 1539 une première fois dans sa ville natale de Florence, avant de faire le voyage de Venise puis de retourner à Rome. L'horreur du vide (le tableau est entièrement occupé par les figures, à l'exception d'une petite échappée vers un paysage en haut à droite) et le canon des personnages sont typiquement maniéristes et caractéristiques de Salviati comme de nombreux autres artistes contemporains. La figure de l'ange, à gauche, au profil caractéristique, se retrouve dans de nombreux autres tableaux du peintre. On peut, par exemple, la comparer à celle de l'ange de la Vierge au perroquet du Prado (ill. 2) .

2. Francesco Salviati La Vierge au perroquet Madrid, Museo del Prado © DR

   Cette nouvelle acquisition est présentée jusqu'au 5 septembre dans l'exposition Léonard de Vinci, Michel-Ange et la Renaissance à Florence. Notons enfin que le musée des Beaux-Arts du Canada a acquis quatre dessins du même artiste ces deux dernières années : Allégorie du triomphe de Vénus (en 2004), David, Le Siège de Parme et Etudes d'architecture (ces trois dernières feuilles ont été acquises en 2005).

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