18/3/04 – Musée – Vienne, Liechtenstein Museum –  Parmi les grandes collections princières ou royales constituées au cours des siècles en Europe, peu demeurent en mains privées. C'est le cas bien sûr de celles de la Reine d'Angleterre, c'est aussi celui de la collection, moins connue, des Princes du Liechtenstein. Karl Ier von Liechtenstein (1569-1627) est à l'origine de sa formation et ses successeurs poursuivirent les enrichissements jusqu'à la seconde guerre mondiale. Une partie était montrée au public à Vienne avant la seconde guerre mondiale, époque à laquelle l'ensemble fut rapatrié à Vaduz, au Liechtenstein.
   L'ouverture du Liechtenstein Museum dans le Gartenpalais dans la capitale autrichienne, le 28 mars 2004, est donc un événement considérable. A cette occasion, le bâtiment, fief des Liechtenstein qui le firent construire à la fin du XVIIe siècle par les architectes italiens Domenico Egidio Rossi et Domenico Martinelli, a été restauré. Les travaux (20 millions €) ont été entièrement financés par le Prince Hans-Adam II von und zu Liechtenstein.
   La décoration du Palais comprend notamment des plafonds peints à fresque, par Andrea Pozzo dans le Salon d'Hercule et par Johann Rottmayer dans la Sala Terrena et le Herrenappartement. Les escaliers intérieurs possèdent également des décors de Rottmayer, cachés au XIXe siècle et réputés détruits, mais redécouverts lors des travaux (ill. 1 et 2).

   Les salles d'exposition permanente, couvrant 2300 m², ne permettront de présenter que 15% des collections qui comprennent au total 1500 peintures et sculptures (Rembrandt, Rubens - ill. 3, Van Dyck, Raphaël, Cristofano Allori, Guido Reni, Bernardo Bellotto...), sans compter les nombreux objets d'art. Un espace spécifique permettra d'organiser des expositions temporaires thématiques puisant dans le reste des collections. La première sera Biedermeyer et classicisme (28 mars 2004 - 27 février 2005). A Vaduz, le Kunstmuseum inauguré il y a deux ans présentera également par roulement une partie des collections.

   Le prince mène, pour le musée, une active politique d'acquisition. Celle-ci compense en partie les nombreuses ventes d'œuvres effectuées dans les années 50 et 60, qui ont fait le bonheur de certains musées américains. Ainsi, la National Gallery de Washington expose la Ginevra di Benci, de Leonard de Vinci, le Tibère et Agrippine de Rubens ou la Joueuse de luth d'Orazio Gentileschi, tous tableaux provenant des collections Liechtenstein. En 2003, celles-ci se sont enrichies d'un important Frans Hals (ill. 4), qui appartenait au Kunsthistorisches Museum à Vienne mais avait dû être restitué à ses propriétaires en 1998 car considéré comme spolié pendant la guerre.
   Notons encore que sous le nom de Private art collections s'est créé un regroupement informel  des grandes collections princières de Vienne qu'elles soient encore en main privée ou publique (comtes Harrach, Estherázy, Schönborn-Buchheim, Residenzgalerie et Académie des Beaux-Arts de Vienne).Cette association a pour objectif de mener des projets communs, expositions ou concerts.

Lien vers le site du Liechtenstein Museum à Vienne

Lien vers le site du Kunstmuseum Liechtenstein de Vaduz

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