1/5/04 – Acquisitions – Meaux, Musée Bossuet et Amiens, Musée de Picardie –  Deux esquisses de Louis II de Boullogne (1654-1733) sont entrées récemment dans des musées français.
   La première a été donnée en décembre 2003 par Annie et Jean-Pierre Changeux au Musée Bossuet de Meaux, et est actuellement présentée à l'exposition Bossuet, Miroir du Grand Siècle sur laquelle nous reviendrons par ailleurs. Elle représente Joseph expliquant les songes (ill. 1)¹. La seconde, Suzanne et les vieillards (ill. 2)² vient d'être achetée par le Musée de Picardie d'Amiens.

   Si Louis II de Boullogne est souvent considéré comme faisant partie des peintres adeptes du dessin dans la querelle du coloris dont Arras retrace en ce moment l'histoire, ces deux toiles montrent à quel point ce débat était en réalité beaucoup moins tranché dans les œuvres que dans les discours. La composition du Joseph apparaît toute classique, alors que les coloris chauds la rapprochent davantage de l'art de Charles de la Fosse. Cet aspect coloriste de Louis de Boullogne ressort encore plus dans le Suzanne et les vieillards qui évoque déjà le style rocaille dont il est considéré comme l'un des précurseurs. Il est intéressant de noter que cette esquisse est signée et datée de 1716. Bien qu'il fut nommé directeur de l'Académie en 1722, on pensait que Louis de Boullogne cessa de peindre après 1715³. Cette petite toile prouve que cette date doit être repoussée d'au moins un an. Elle constitue, en tout cas, l'un des derniers témoignages connus de son art⁴. 

1. Huile sur toile. 58 x 104 cm. Compte tenu de sa taille et de son apparence très finie, il est cependant possible qu'il ne s'agisse pas réellement d'une esquisse mais d'un tableau abouti. 
2. Huile sur toile 32 x 25,5 cm. Elle a été achetée par les Amis du Musée de Picardie, avec un financement du F.R.A.M., 15.245 € chez un marchand amiénois et était passée en vente à Paris, Hôtel Drouot chez Beaussant-Lefèvre le 6 novembre 2003.
3. Cf. la courte biographie de Louis de Boullogne dans le catalogue de l'exposition d'Arras, Rubens contre Poussin, p. 183. Voir cependant ci-dessous le courrier reçu.
4. Au moment où ces deux tableaux de Louis de Boullogne entrent dans les collections françaises, il est amusant de constater que deux « disparaissent » de ces mêmes collections, puisque deux toiles du Musée Girodet de Montargis, attribuées jusqu'à aujourd'hui à l'artiste, sont rendues à Louis de Silvestre par François Marandet dans un article de la nouvelle Revue des Musées de France - Revue du Louvre d'avril 2004 (pp. 74-77).

P.S. Nous avons reçu à propos de cette brève un courrier de François Marandet.

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