Un Portrait de femme par Rembrandt acquis par le musée de Houston

22/6/04 – Acquisition – Houston, Museum of Fine Arts – Présenté comme l’événement de la vente Sotheby’s du 10 juillet 2002 à Londres, le Portrait d’une jeune femme, de 1633, par Rembrandt, était resté invendu¹, à cause d’une estimation trop élevée (10 à 15 millions de livres), qui avait fait fuir les enchérisseurs, et de l’état du panneau, notamment au niveau du front et de la chevelure. Ce passage un peu flou a dû être amélioré par la restauration récente qui lui a fait perdre cet aspect un peu déroutant. La peinture fut achetée après la vente par le marchand Otto Naumann qui vient de la céder au musée de Houston. Typique des premiers portraits de l’artiste, alors âgé de 27 ans, où se mêlent représentation sociale et étude psychologique, ce tableau est le premier Rembrandt des collections du musée². Il a été acquis grâce un groupement d'une quarantaine de donateurs.
En 1631, Rembrandt quittait Leyde pour s’installer à Amsterdam où il établit sa réputation grâce à la Leçon d’anatomie du docteur Tulp (La Haye, Mauritshuis). C’est donc un portraitiste recherché, à la mode dans la bourgeoisie batave, qui réalise deux ans plus tard ce portrait ovale d’une élégante jeune femme³, mise en valeur par son col de dentelles ouvragées, sa rosette verte et rose, et ses boucles d’oreille à la perle. Autant de détails scintillants qui ne détournent pourtant pas l’attention du regard un peu sévère et absent du modèle.

1. Au cours de cette vente, le Massacre des Innocents de Rubens, de façon inattendue, vola la vedette au maître hollandais.
2. Il possédait déjà quelques gravures de lui ainsi que d’autres tableaux hollandais ( Ferdinand Bol, Frans Hals, Willem Claes Heda, Jacob van Ruisdael). Au Texas, le musée de Fort Worth, possède aussi un Rembrandt.
3. Certains experts l’identifie à Oepjen Coppit.

Lien vers le site du musée de Houston

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