1/7/04
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Restitution
– Toul,
Musée Municipal et Paris, Louvre –
Un important tableau de Dominiquin, Saint 
François d'Assise recevant l'enfant Jésus des mains de la Vierge1,
déposé par le Louvre au Musée de Toul en 1895 vient d'être retrouvé. On a
longtemps pensé qu'il avait disparu dans l'incendie du musée en 19392. En
réalité, le spécialiste de l'artiste, Richard E. Spear, avait vu et
photographié le tableau en 1972, dans un bâtiment municipal.
La campagne de récolement (voir Brève
du 26/6/03), n'a fait que confirmer cette disparition, mais a
donné l'occasion à la DMF de déposer une plainte. Après une enquête de
l'Office central de lutte contre le trafic des biens culturels, qui a passé une
annonce dans la presse locale, l'œuvre a été retrouvée chez un particulier.
L'historique de cette peinture est prestigieux3.
Offert en 1625 à Marie de Médicis par le cardinal Francesco Barberini, neveu
et légat du pape Urbain VIII, il fut acheté, après le décès de la reine par
l'amateur François de La Noüe. Légué par celui-ci à sa servante, il passa
par la suite dans la collection de Jabach, puis dans celle de Charles III de
Créquy. Louis XIV, en 1687, l'acquit de la veuve de ce dernier.
Le tableau a un peu souffert (pertes de matière) et a perdu son
cadre. Après restauration, il reviendra au Louvre, musée qu'il avait quitté
en 1895.
1. Huile sur cuivre. 43 x 35,8 cm.
2. Arnauld Brejon de Lavergnée et Nathalie Volle, Musées
de France, Répertoire des peintures italiennes du XVIIe siècle, Editions
de la Réunion des Musées Nationaux, Paris, 1988.
3. Voir : Mickaël Szanto, « Du cabinet des
frères Israël et Christophe Desneux aux collections de François de La Noüe.
Mise au point sur l'historique des dessins "Desneux De La Noüe" »,
Revue du Louvre, 4-octobre 2002, pp. 50-59 ; Stéphane Loire, Ecole
Italienne, XVIIe siècle. I. Bologne, p. 395-396
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