28/1/04 – Acquisitions – Canberra, National Gallery of Australia –  Au début des années 80, avant que le Musée Getty ne devienne l’un des acteurs importants du marché de l’art, la National Gallery d’Australie passait pour être le musée dont les crédits d’acquisitions étaient les plus conséquents. Elle continue régulièrement depuis à acquérir chaque année des pièces importantes d’art ancien, moderne, aborigène ou d’autres cultures non occidentales. Bien sûr ses choix restent classiques (ces dernières années : Tiepolo, Garofalo, Bonnard, Pollock) car, partie de rien il y a vingt-cinq ans, elle se doit d’acheter les artistes représentés dans toute grande pinacothèque de l’hémisphère nord, avant de rechercher l’inhabituel ou l’inattendu.

   Depuis décembre 2000, c’est le conservateur Jörg Zutter qui a la charge du département d'art européen¹. En 2003, son choix s’est porté sur deux tableaux parfaits de Joseph Vernet, deux ports méditerranéens par temps calme et par tempête², suivant la dichotomie habituelle aux marines en pendant du peintre d’Avignon. Cette paire, peinte vers 1745, s’était vendue 311 750 £ le 7 juillet 2000 chez Christie’s à Londres tandis qu’une autre à peine plus grande, datée de 1773, a atteint 2 357 600 £ trois ans plus tard, le 10 juillet 2003 chez Sotheby’s à Londres, suivant la montée exponentielle des prix pour les tableaux de « qualité musée », que l'on observe depuis la vente du Massacre des innocents de Rubens.

1. Il avait mené auparavant un belle politique d’acquisitions et de publications pour le Musée des beaux-arts de Lausanne.
2. Huiles sur toiles. 98 x 134,5 cm.

Lien vers la page présentant les acquisitions du musée (cliquer sur "New Acquisitions")

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