Un tableau de Baburen acheté par Francfort 

Dirck van Baburen (vers 1595-1624) Jeune homme chantant, 1622 Huile sur toile - 71 x 58,8 cm Francfort, Städel Museum Photo : Städel Museum, Francfort

11/1/08– Acquisition – Francfort, Städel Museum – Ce musée allemand vient d'acquérir à la fin de l'année 2007, auprès d'une collection particulière, une toile de Dirck van Baburen représentant un Jeune homme chantant (ill. ).
   Datée de 1622, la toile a été peinte après le retour en 1620 de Baburen à Utrecht, sa ville natale. Après une première formation auprès de Paulus Moreelse, Baburen passa plusieurs années à Rome où il fut marqué de manière profonde par les œuvres de Caravage et exécuta de nombreuses peintures religieuses, dont une chapelle à San Pietro in Montorio. Cette figure du peuple à mi-corps, peinte de manière réaliste et se détachant sur un fond sombre est typique de la manière que l'on retrouve chez les suiveurs du Caravage tant en Hollande (notamment chez Honthorst et Ter Brugghen, les protagonistes principaux, avec Baburen, de ce que l'on connaît sous le nom d'école d'Utrecht) que chez les français (Vignon, Vouet, Tournier...) ou les italiens (Manfredi...). Le musée de Nantes conserve une version de cette composition, qui semble de moins bonne qualité.

   La collection du musée de Francfort est riche en tableaux hollandais, au premier rang desquels le célèbre Aveuglement de Samson de Rembrandt ou Le Géographe de Vermeer. Elle ne possédait cependant aucun caravagesque d'Utrecht. Notons que Baburen est un des manques les plus regrettables du Louvre qui avait laissé sortir de France, il y a vingt ans, un grand et beau tableau de l'artiste (La Mort d'Urie) qui s'était vendu 10 millions de francs à Paris. Cette toile est repassée aux enchères le 4 octobre dernier chez Christie's New York (rebaptisée Achille se préparant à venger la mort de Patrocle) où elle a été adjugée seulement 937 000 dollars. Il est dommage qu'elle n'ait pu, à cette occasion, revenir définitivement en France.

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