Une tapisserie de l'Histoire de Don Quichotte d'après Coypel classée trésor national  

1. Manufacture des Gobelins, ateliers de Audran et Cozette, d'après Charles-Antoine Coypel Don Quichotte reçu par les filles de l'Hôtellerie Laine et soie - 360 x 545 cm Retirée de la vente Christie's Paris le 21 juin 2007 Photo : Christie's Paris

16/6/07 – Trésor national – Paris, Christie's – Pour la troisième fois en moins de deux ans, un lot présenté par Christie's Paris est classé trésor national quelques jours avant la vente. C'était le cas d'un tableau de Tiepolo (voir brève du 21/11/05) finalement acquis par le Louvre (voir brève du 29/1/07) et d'un dessin de Goya (voir brève du 21/3/07) dont on peut penser qu'il entrera un jour dans les collections de ce musée. C'est aujourd'hui celui d'une tapisserie des Gobelins faisant partie d'une des Tentures de l'Histoire de Don Quichotte (ill. 1 et 2) exécutées d'après des cartons de Charles-Antoine Coypel. Elle a été retirée de la vente.

   L'artiste exécuta le premier carton de cette série en 1715-1716. Il en produisit 24 jusqu'en 1727, dans un ordre différent de celui du roman. Trois nouveaux cartons furent peints entre 1731 et 1734 et le vingt-huitième et dernier, Don Quichotte reçu chez les filles de l'Hôtellerie, celui d'après lequel la tapisserie de Christie's a été tissée, fut réalisé en 1751, un an avant la mort du peintre¹. Il est aujourd'hui perdu, mais on en connaît deux esquisses, l'une au musée Jacquemart-André², l'autre actuellement sur le marché de l'art anglais (ill. 3). Vingt-cinq cartons sont conservés au château de Compiègne.
   Des tentures tirées de ces cartons de l'Histoire de Don Quichotte furent tissées au moins jusqu'en 1787. La tapisserie dont nous parlons fait partie de la huitième tenture à alentours de fond de damas cramoisi exécutée par les ateliers Audran et Cozette à la Manufacture des Gobelins entre 1763 et 1787. Elle fut donnée par Louis XVI à Monsieur de Machaut qui fut garde des Sceaux sous Louis XV.

2. Manufacture des Gobelins, ateliers de Audran et Cozette, d'après Charles-Antoine Coypel Don Quichotte reçu par les filles de l'Hôtellerie, 1773-1776 (détail) Laine et soie - 360 x 545 cm Retirée de la ente Christie's Paris le 21 juin 2007 Photo : Christie's Paris

3. Charles-Antoine Coypel (1694-1752) Don Quichotte reçu par les filles de l'hôtellerie Huile sur toile - 81 x 98 cm Londres, Marché de l'art (John Mitchell Fine Painting) Photo : John Mitchell Fine Painting

   Deux autres tapisseries de la même composition sont conservées au Mobilier National. On peut sans doute expliquer la décision de classer cette œuvre trésor national par son état de conservation exceptionnel auxquelles les photographies illustrant cet article ne rendent pas justice.

1. Thierry Lefrançois, Charles Coypel 1694-1752, Paris, Arthéna, 2001, n° P.281, p. 272-274.
2. Op. cit. note 1, n° P. 280, p. 372.

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