Plus de deux cent peintures et dessins britanniques pour le Clark Institute  

1. John Constable (1776-1837) Le champ de blé, 1816 Huile sur toile Williamstown, Sterling and Francis Clark Institute Photo : Clark Institute

15/6/07 – Acquisitions – Williamstown, Sterling and Francis Clark Institute – C'est un ensemble exceptionnel qui vient de faire son entrée au Clark Institute, offert par la Manton Foundation : plus de deux cent peintures, aquarelles et dessins britanniques. Quelques chiffres suffisent à montrer l'importance de cette donation : six peintures, dix-sept esquisses à l'huile, huit aquarelles et dix-neuf dessins de Constable (ill. 1 et 2) ; trois peintures et dix-sept aquarelles de Turner (ill. 3 et 4) ; trois peintures et quinze dessins de Gainsborough (ill. 5), ainsi que des œuvres de Thomas Rowlandson, Thomas Girtin, Richard Parkes Bonington et d'autres artistes anglais des XVIIIe et XIXe siècle¹.

2. John Constable (1776-1837) Etude de nuage, 1821-1822 Huile sur papier marouflé sur toile - 27,1 x 32,9 cm Williamstown, Sterling and Francis Clark Institute Photo : Clark Institute

3. John Mallord William Turner (1775-1851) Au large de Ramsgate, vers 1840 Huile sur toile - 31,7 x 48,9 cm Williamstown, Sterling and Francis Clark Institute Photo : Clark Institute

4. John Mallord William Turner (1775-1851) Ciel et mer, vers 1826-1829 Crayon et aquarelle Williamstown, Sterling and Francis Clark Institute Photo : Clark Institute

   Cette collection a été constituée par Sir Edwin A. G. Manton, décédé en 2005 à l'âge de 95 ans. Né en Angleterre, il vint à New York en 1933 et passa sa vie aux Etats-Unis, sans jamais prendre la nationalité américaine. Il fut également un important mécène de la Tate Gallery qu'il a dotée, afin d'acquérir des œuvres d'art américaines, d'un fonds aujourd'hui valorisé à environ 15 millions de livres. Il fit d'autres dons d'argent au musée anglais en 1992 et 1997 pour un montant supplémentaire de 12 millions de livres et lui légua un tableau de Constable, The Glebe Farm.

5. Thomas Gainsborough (1727-1788) Paysage avec un berger menant un troupeau, vers 1785-1788 Pierre noire et lavis Williamstown, Sterling and Francis Clark Institute Photo : Clark Institute

   Le Clark Institute est à la fois un musée et un centre d'étude et de recherche en histoire de l'art, l'un des trois grands établissements de ce type aux Etats-Unis avec le Getty Research Institute et le Center for Advance Study in the Visual Arts de Washington. La fondation Manton a donné au Clark, en plus de cette collection, 50 millions de dollars pour aider au développement du centre, enrichir sa bibliothèque et créer une section dédiée à l'étude des œuvres sur papier. Le bâtiment abritant les activités de recherche et la bibliothèque prendra le nom de Sir Edwin and Lady Manton Research Center.
   Le Clark devient ainsi une étape obligée pour les spécialistes de l'art anglais des XVIIIe et XIXe siècle, située à peine à 1 h 30 en voiture du Yale Center for British Art, le plus grand musée d'art britannique en dehors du Royaume-Uni, qui vient de célébrer le centenaire de la naissance de son fondateur Paul Mellon.

1. A l'heure où nous écrivons cette brève, le Clark ne peut nous donner la liste exhaustive des œuvres ni nous fournir davantage de photographies. Nous espérons pouvoir mettre en ligne, ultérieurement, d'autres œuvres de cette collection (N.B. : les illustrations 2 et 3 ne peuvent être agrandies).

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Précédentes brèves consacrées aux acquisitions du Clark Institute :

Nouveaux dessins acquis par le Clark Art Institute (18/10/06)

Le Sterling and Clark Institute de Williamston achète trente dessins anciens de la collection de John et Alice Steiner (19/12/03)