Deux œuvres de jeunesse de Girodet récemment acquises par Montargis

1. Anne-Louis Girodet de Roucy-Trioson (1767-1824) Portrait du frère de l'artiste, Antoine-Etienne de Roucy, Seigneur du Verger , vers 1784-1787 Huile sur toile - 64,6 x 45,7 cm Montargis, Musée Girodet

15/10/07 – Acquisitions – Montargis, Musée Girodet – Le 20 juin 2007, Christie's Paris proposait un portrait de Girodet représentant le frère de l'artiste (ill. 1). Estimé 20 000 à 30 000 euros, ce beau tableau un peu austère, peint par Girodet au tout début de sa carrière, attirait difficilement les enchères d'amateurs ou de musées américains qui préfèrent les œuvres plus spectaculaires. Invendu faute d'avoir atteint le prix de réserve, il a été acquis judicieusement après la vente par le Musée de Montargis qui peut ainsi compléter à bon compte¹ sa collection. Il ira rejoindre le nouvel accrochage des tableaux du maître qui accueille désormais le visiteur à l'entrée du parcours.
   Etienne-Antoine Girodet, frère aîné du peintre, est né à Montargis le 13 janvier 1757. Atteint du démon du jeu, il y perdit de grosses sommes, obligeant sa famille à honorer ses dettes. Il fut pour cette raison déchu de son droit d'aînesse par son père.
Le tableau, non daté, doit être situé, d'après son style² vers 1784-1787. Il ne peut avoir été peint après juillet 1787 puisque Antoine est représenté en capitaine des gendarmes anglais de Lunéville, poste qu'il occupa jusqu'à cette date, avant de devenir dragon de la Reine et de mourir précocement en 1802 à l'âge de 45 ans.

2. Anne-Louis Girodet de Roucy-Trioson (1767-1824) Etude pour la figure d'un des meurtriers de Tatius, 1788 (avant restauration) Crayon noir et rehauts de craie blanche sur papier bistre - 56 x 44 cm Montargis, Musée Girodet

   Peu de temps après cette acquisition, la Société des Amis du Musée Girodet lui a offert un dessin préparatoire (ill. 2) au tableau peint pour le concours du Prix de Rome de 1788, ayant pour sujet La Mort de Tatius³. Le personnage représenté est l'un des assassins de Tatius. Ce dessin, qui avait été montré à l'exposition Girodet de Montargis en 1967 et reproduit dans le catalogue de la dernière rétrospective au Louvre, a été acquis directement de la collection particuière où il était conservé. Il avait autrefois appartenu au peintre Charles Philippe Auguste Larivière, élève de Girodet.

3. François-Louis Dejuinne (1784-1844) Girodet peignant «Pygmalion et Galatée» en présence de Sommariva, 1821 Huile sur toile - 65 x 54,5 cm Montargis, Musée Girodet

   Concluons cette brève consacrée aux enrichissements du Musée Girodet pour signaler que celui-ci a pu acheter, il y a quelques mois, le tableau de Dejuinne Girodet peignant « Pygmalion et Galatée » (ill. 3) qu'il convoitait l'année dernière (voir brève du 23/4/06).

1. Le tableau avait été vendu en 1991 par Sotheby's Monaco pour 144.300 € soit l'équivalent de 22 000 €.
2. Communication écrite de Richard Dagorne.
3. Le sujet exact communiqué au candidat était énoncé de la manière suivante : Tatius, collègue de Romulus, qui après avoir fait livré à la fureur des Sabins les ambassadeurs de Lavinium, et osant revenir à Lavinium avec Romulus, pour faire un sacrifice aux Dieux des Troyens, est assassiné par les laviniens au pied de l’autel, avec les mêmes couteaux qui avaient servi à égorger les victimes.

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