Redécouverte des retables baroques catalans à Gérone

1. Francesc Santacruz i Artigas (documenté entre 1665 et 1721) L'Assomption de la Vierge Bois doré polychrome - 180 x 86 x 80 cm Lerida, Musée diocésain Photo : Museu de Lleida

28/7/06 – Exposition –Gérone, Museu d’Art – Durant le second semestre 2006, le musée municipal de Gérone présente le résultat de plusieurs années d'études, d'inventaires et de restaurations menées dans les églises et les musées de Catalogne¹. A travers une soixantaine de chefs-d’œuvre de la sculpture baroque en bois doré polychrome, on peut désormais percevoir l'évolution stylistique de cette technique dans la région entre 1580 et 1800, du maniérisme au classicisme académique. La préoccupation des commanditaires, réunis au sein de puissantes confréries de métier ou de dévotion, restait l’enseignement de la doctrine par l'image, d’où l’importance des thèmes de la Contre-Réforme (ill. 1). Le retable est alors au cœur de la vie sociale et religieuse de cette société ultramontaine. Dans la majorité des cas, il s'agit de l’ouvrage commun de plusieurs artisans. Entre le travail du menuisier (fuster) et du sculpteur, puis la participation du doreur, il peut parfois passer une soixantaine d'années, temps nécessaire pour réunir l'argent de cette opération onéreuse.

   Les principaux ateliers régionaux sont évoqués chronologiquement : Claudi Perret (documenté dès 1591-1621), Augusti Pujol II (c.1583-1628)², Josep Sunyer (c.1673-1751), très actif aussi en Roussillon, jusqu'à la dynastie des Bonifas, dans la ville de Valls, qui clôt la manifestation. Au XVIIe siècle, les compositions sont tirées de gravures maniéristes romaines, puis de modèles plus baroques. Lluís Bonifas (1730-1786), au milieu du XVIIIe, innove en représentant des scènes dans des intérieurs rococo contemporains (ill. 2) ; son talent le mènera à l'Académie royale de San Fernando à Madrid.

2. Lluís Bonifas i Massó (1730-1786) Les Noces de Saint Alexis, 1769 Bois doré polychrome - 158 x 121 cm Valls, Eglise Sant Joan Baptista Photo : CRBMC

3. Fèlix Sayas (1737-?) Projet de retable de Saint Vincent de Paul pour la Mission de Barbastre , vers 1776-1778 Encre et lavis sur papier - 52,7 x 31,7 cm Barcelone, Museu Nacional d'Art de Catalunya Photo : MNAC

   Très complet, le catalogue ne se limite pas aux seules notices des œuvres, mais constitue le premier panorama d'envergure sur le sujet. Il rend possible la résurrection d'un art méconnu (notamment par rapport à la sculpture polychrome d’autres régions d’Espagne bien étudiées) : les pièces exposées sont souvent le seul élément conservé d'un maître-autel, la Guerre Civile ayant fait disparaître une grande partie de ce patrimoine. Le catalogue reproduit de nombreuses photographies inédites d'archives³, prises en noir et blanc avant 1936. Ces grands ensembles perdus (ou dispersés) sont aussi évoqués par une quinzaine de remarquables dessins et projets préparatoires (ill. 3), qui ont valeur de contrat.

Michel de Piles

1. De deux cotés des Pyrénées, dans la Généralité de Catalogne, mais également dans le département des Pyrénées-Orientales . Quelques sculptures viennent d’Espira de Conflent et de La Tour de Carol, en France.
2. La thèse de Joan Bosch sur cet ariste sera publiée à l'automne 2006.
3. Entre autres, de l’Institut Almater à Barcelone.

Alba daurada, l’art del retaule a Catalunya, Gérone, Museu d'Art, du 14 juillet au 10 décembre 2006

Catalogue en catalan, commissariat et rédaction du catalogue sous la direction de Joan Bosch i Ballbona, les œuvres sont reproduites en pleine page couleur (il y a des essais sur leurs restaurations et les techniques de fabrication), 350 p., 45 €, ISBN : 9 788439 371038

Site internet du musée d’art de Gérone : www. museuart.com

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Publication (catalogue d'exposition) : Urbano Fos, pintor (16/1/04)