Un Ingres de plus pour le Louvre ?

Luigi Calamatta, d'après Ingres Portrait du Comte Molé © D. R.

21/5/06 – Patrimoine – Paris, Musée du Louvre – Le Journal Officiel daté du 17 mai 2006 publie la décision du Ministre de la Culture de refuser le certificat d’exportation du Portrait du Comte Molé d’Ingres (ill. 1)¹, récemment présenté au Louvre lors de l’exposition monographique consacrée à ce peintre, qui s’est terminée le 15 mai dernier. Le tableau est encore conservé chez les descendants du modèle.

   Le Louvre espère donc bientôt pouvoir s’enrichir d’un nouveau portrait d’Ingres. Mais cette acquisition annoncée soulève cependant une question : tous les tableaux importants d’Ingres ont-ils vocation à entrer dans ce musée. Celui-ci a acquis récemment, grâce à la loi sur le mécénat pour les Trésors Nationaux, le Ferdinand d’Orléans (voir brève du 20/1/06). Effigie d’un prince royal, tableau quasiment mythique, cette toile avait, sans discussion, vocation à entrer au Louvre. En va-t-il autant de ce portrait ? Ce chef-d’œuvre pourrait être acquis pour affectation à un musée de province. Rennes, Strasbourg, Lille, Nancy, Dijon, notamment, n'ont aucun tableau d'Ingres ; Angers, Lyon, Montpellier, n'ont pas de portrait de lui alors que le Louvre en possède au moins onze..

   Un tel geste, beaucoup plus que le transfert aux municipalités de la propriété des dépôts ancien de l'Etat, que nul n'avait jamais songé à leur enlever, ou que l'antenne de Lens, témoignerait d'une vraie volonté de décentralisation qui enrichirait réellement une région sans pour autant priver le Louvre de ses collections.

1. Le tableau appartient encore à une collection privée ; n'ayant pas de photo libre de droit, nous illustrons cet article par la gravure de Calamatta.

P.S. Plusieurs lecteurs m'ont fait remarquer, à juste titre, que nous avions oublié Montauban dans la liste des musées de province qui auraient un titre à recevoir ce tableau. Nous ne citions que ceux n'ayant pas de peintures d'Ingres, ou pas de portrait. Mais il est évident que le Musée Ingres ferait un excellent candidat.

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