En présentant des dessins que bien peu pourront aller voir à
Alger en ces temps troublés, en permettant leur restauration, rendue d'autant
plus nécessaire que le climat algérois n'est pas propice à la conservation du
papier, cette exposition trouve sa pleine justification.Il est regrettable cependant que les œuvres montrées - s'agit-il d'un choix malheureux, ou est-il réellement représentatif des collections ? - soient de qualité si moyenne. Les Chassériau et les Delacroix sont anecdotiques. Les Deux danseuses au repos (cat. 28) de Degas sont franchement laides. Même les artistes moins importants (Dehodencq, Bida,...) ne sont pas représentés par une de leurs plus belles feuilles. Les Thomas Couture sont jolis, mais secondaires.
Retenons néanmoins - encore s'agit-il de dessins mineurs - un charmant portrait d'Eugène Devéria (Portrait de Mme Belloc, cat. 40), dessinateur pourtant inégal, une Antilope dans un paysage rocheux (ill., cat. 3), aquarelle gouachée de Barye ou une Danseuse de Rodin (cat. 60). C'est peu, pour un musée dont l'inaccessibilité même nous faisait rêver de chefs d'œuvres cachés.