Dans sa jeunesse, André Malraux, qui a sans doute largement contribué à la redécouverte des temples d'Angkor et qui en tous cas les aimait tellement qu'il n'avait pas résisté au plaisir de ramener en souvenir de nombreuses statues et statuettes (sans doute pour les soustraire à leurs mauvaises conditions de conservation...), a continué ses exploits, devenu Ministre de la Culture, en envoyant la Joconde faire quelques voyages (Tokyo et New York si je me souviens bien).
   Devant le tollé déclenché par ces déplacements intempestifs et dangereux, des « mesures » furent prises pour interdire ce genre d'entreprises publicitaires, qui font courir à des chefs d'œuvre inestimables des risques majeurs. Mais il y a sans doute prescription, et pendant que notre gouvernement se dispute pour la défense de ses privilèges, le Ministère de la Culture, peut se croire autorisé à  expédier quelques tableaux outre-Atlantique.

 

   L'idée d'envoyer à Lens La Vierge, l'enfant Jésus et sainte Anne est tout aussi bête que d'envoyer à Lille la moitié des plans reliefs. Le Louvre est je crois le seul musée au monde à pouvoir aligner cinq Vinci incontestables (La Joconde, Bacchus, Saint Jean-Baptiste, la Vierge aux rochers et La Vierge, l'enfant Jésus et sainte Anne - la petite Annonciation a été rendue à Lorenzo di Credi). Voir en un seul lieu le quart de la production de ce génie de la Renaissance est pour le véritable amateur particulièrement intéressant. Pour le touriste lambda (camescope, teeshirt, lunettes de soleil et chewing-gum), un tableau de plus ou de moins..! Aucun problème ! Si j'étais Maire de Marseille ou de Lyon j'exigerais une part du gâteau : à part les Offices qui en possède deux (L'Annonciation et L'Adoration des bergers, plus le Verrochio) les autres grands musées du monde n'ont qu'un seul Léonard et sont bien obligés de s'en contenter [...]. Le Louvre n'a que faire d'autant de Léonard de Vinci, je propose de les disperser à Lens, Lyon, Marseille et Nantes ou Bordeaux.